Naissance de la série animée
Grâce à la syndication, le phénomène Star Trek prend sa véritable ampleur en 1971 et
en 1972 le nombre de fans de la série atteint un nombre inespéré ... et inattendu. Des conventions
s'organisent aux Etats-Unis et attirent jusqu'à dix fois plus de fans que prévu. Quand aux acteurs principaux,
ils deviennent de véritables stars. NBC, qui avait réussi à couler la série originale, commence
à regretter d'avoir vendu la série à la syndication.
Pour rattraper cette erreur commerciale, la chaîne décide de mettre en chantier une nouvelle série
qui ne lui coûterait pas trop cher : un dessin animé. L'idée de NBC est de transformer la série
originale en un dessin animé qui pourrait s'adresser aux plus jeunes. Les dirigeants de la chaîne confient
la réalisation du dessin animé à la compagnie Filmation Associates en 1973. Pour avoir tous les atouts
de leur côté, ils engagent deux "anciens" de la série Star Trek pour la production : Gene Roddenberry
comme consultant et D.C. Fontana comme producteur exécutif. Leur dernier atout, pour attirer les
téléspectateurs, est d'engager les acteurs de la série originale pour doubler leurs propres
personnages dans le dessin animé. Enfin, les scénarios des épisodes sont écrits par la
même équipe de scénaristes que pour la première série.
La série est produite à partir de 1973 : bien que profitant de scénarios de bonne qualité,
le dessin animé ne parvient pas à trouver son public. En effet, les cadres de NBC ont oublié un
détail important : le public de Star Trek n'est pas un public d'enfants mais un public d'adultes. De ce fait,
il y a un problème : les scénarios sont trop complexes pour un public d'enfants et la nature de la
série (un dessin animé) fait fuir les adultes. Faute de succès, la série s'arrête
en 1974 au bout de 22 épisodes. Elle aura été diffusée sur NBC de septembre 1973 à
octobre 1974.
Finalement, la série abandonnée, Gene Roddenberry s'empressera de l'oublier et pour beaucoup
de fans, le dessin animé ne fait pas réellement partie de l'univers de Star Trek. Pour Gene
Roddenberry lui-même, aucun des éléments de cette série ne sera jamais pris en compte
voire évoqué dans les séries et films futurs.
A ce jour, Star Trek : Animated n'a été traduite en français et
diffusée en France que sur la chaîne câblée Canal J.
Nouveaux personnages, nouvelles histoires
Comme dans la série originale, le dessin animé raconte l'histoire de la nouvelle mission
de cinq ans de l'Enterprise et de son équipage. On retrouve tous les personnages principaux de la
première série : le capitaine James T. Kirk (voix de William Shatner), le premier officer Spock
(voix de Leonard Nimoy), le docteur Leonard McCoy (voix de De Forrest Kelley), le lieutenant Uhura (voix de Nichelle
Nichols), l'ingénieur en chef Montgomery Scott (voix de James Doohan), le lieutenant Hikaru Sulu (voix de Georges Takei) et
l'infirmière Christine Chapel (voix de Majel Barrett). Il manque à l'appel l'enseigne Pavel Chekov mais
la production ajoute de nouveaux personnages étranges. En effet, l'immense avantage du dessin animé sur le
film est de pouvoir s'affranchir de toutes les contraintes techniques et des limites imposées par les effets
spéciaux de l'époque. Ainsi sont créés deux nouveaux membres d'équipage qu'il aurait
été impossible de créer pour la télévision en 1966. Ainsi sont créés
M'Ress, une femme-chat, et Arex, un extra-terrestre possédant trois bras et trois jambes. Arex prend la
place de l'enseigne Chekov, qui a été "affecté à un autre vaisseau".
Equipage de la série animée :
: Capitaine James T. Kirk
: Commandant Spock
: Docteur Mac Coy
: Lieutenant Uhura
: Lieutenant Scott
: Lieutenant Sulu
: Infirmière Chapel
: Lieutenant Arex
: Lieutenant M'Ress
Le format "dessin animé" a permis à la production d'inventer de nouveaux concepts. Ainsi, des champs de force
qui entourent les personnages, leur permettant de sortir dans le vide spatial ou sur des planètes à
l'environnement hostile :
Les saisons
Première saison (1973-1974)
Deuxième saison (1974)
Retour au sommaire